La compagnie de bijoux montréalaise Inchoo Bijoux et ses événements Marché Maleficarum privilégient une esthétique « différente, audacieuse et extravagante ».

Si vous vous demandez où aller à Montréal pour une bague en forme de cercueil, un pendentif en forme de crâne, quelques bougies parfumées et un nouveau jeu de tarot, Inchoo Bijoux pourrait être le guichet unique pour vous.

Située dans l'imposant Château Saint-Ambroise de Saint-Henri, la bijouterie gothique, glamour et alternative propose une vaste sélection de pièces réalisées sur place ou par d'autres artistes et designers de Montréal et d'ailleurs. Depuis cinq ans, Inchoo organise également des marchés artisanaux périodiques proposant une large gamme de produits, des bijoux aux œuvres d'art, en passant par les cristaux et les vêtements. Le thème central de cette série d'événements, baptisée Marché Maleficarum, est tout ce qui s'aventure dans l'univers de l'alternatif, de l'ésotérique et de l'extravagant.

« Nous voulons donner une place à tout ce qui n'est pas normatif », explique Astrid Apissoghomian, propriétaire et fondatrice d'Inchoo Bijoux et de Marché Maleficarum, qui a vu un potentiel inexploité dans la scène de la joaillerie montréalaise où les designs bohèmes et minimalistes règnent en maître.

« Nous tous qui faisons des choses très différentes, audacieuses et extravagantes, il n’y a pas vraiment beaucoup de marchés pour cela. »

Maleficarum présente des œuvres d'artisans de partout au Canada et même des États-Unis, mais la plupart viennent du Québec, et souvent de Montréal en particulier. Avec cinq événements par an, Maleficarum s'efforce d'offrir une grande variété, tant au niveau des artisans que des thèmes. Le dernier marché, en février, mettait l'accent sur l'art érotique, tandis que celui de juillet sera entièrement consacré au gothique pastel. L'édition de ce mois-ci, qui se tiendra les 15 et 16 avril, est un marché ouvert sans thème fixe.

La boutique montréalaise Femporium était présente au marché de février pour vendre des imprimés et des épinglettes, et avait déjà participé aux marchés précédents. Le duo, composé de Maly Siri et Laure Mo, propose des produits de la collection permanente d'Inchoo Bijoux à la boutique.

« Le marché Maleficarum a été notre premier marché en tant que petite entreprise, il nous a en fait inspiré pour lancer notre marque », ont-ils écrit à Cult MTL.

Nous avons adoré l'entraide entre tous les fournisseurs, dans un esprit de collaboration exemplaire ! Et bien sûr, nous avons apprécié le soutien apporté par l'équipe d'Inchoo. Nous nous sentons comme en famille.

Apissoghomian, femme aux multiples casquettes, est également copropriétaire, avec Marisa Parisella et Olivier Dufort, du studio de selfies le Saint Motel, situé juste à côté de la boutique Inchoo Bijoux. Depuis son ouverture l'année dernière, le Saint Motel est devenu un lieu incontournable pour la création de contenu sur les réseaux sociaux. De nombreux musiciens et artistes locaux s'y rendent pour poser dans l'emblématique piscine à balles en forme de cœur, avec l'enseigne Farine Five Roses en arrière-plan.

Au lieu des créneaux d'une heure habituellement réservés aux visiteurs du studio selfie, des créneaux de 20 minutes sont ouverts pendant le week-end du Marché Maleficarum, donnant aux visiteurs du marché la possibilité de prendre quelques photos avec les décors en constante évolution disponibles.

Toute l’expérience au Marché Maleficarum est supervisée par « sequeerity », un personnel présent pour garantir que l’espace reste inclusif en répondant à tout comportement queerphobe, transphobe ou sexiste.

Pour Apissoghomian, le chemin vers la gestion de trois entreprises prospères et interconnectées a commencé il y a 15 ans avec le lancement d'Inchoo Bijoux. Le nom vient du mot arménien qui signifie « pourquoi », une sorte de blague sur la façon dont elle s'est retrouvée, de manière inattendue, dans le monde de la joaillerie après avoir créé un collier pour une amie, qui s'est avéré très populaire auprès de son cercle d'amis.

« Au début, c'était surtout une blague, car je n'ai pas choisi mes bijoux – j'ai l'impression que ce sont les bijoux qui m'ont choisie. Alors, je me suis dit : "Pourquoi les bijoux ?" », dit-elle en riant. (De nombreux fournisseurs de bijoux à Montréal sont également arméniens, explique Apissoghomian, ce qui leur donne une idée de la blague.)

L'évolution du style de sa boutique a été fortement influencée par son propre style. Attirée par le style punk rock dès le lycée, ses premiers pas dans la joaillerie ont marqué une transition vers un look plus féminin après ses études.

« Au début, je faisais du kawaii très mignon, très rose bonbon. Très kitsch », se souvient-elle. « Puis je suis revenue à tout ce qui était punk, grunge, et je pense que c'est plus qui je suis. »

J'ai commencé dans la joaillerie et je n'étais pas complètement gothique comme je le souhaitais, de peur que ça ne se vende pas. Je faisais des choses plus minimalistes, comme des petits crânes, très délicats, et maintenant, je veux que tout soit extravagant et imposant. C'est ça, Inchoo, maintenant ! C'est ça, qui nous sommes.

Le style mignon transparaît dans certaines de ses créations, avec des éléments comme des cœurs, des lapins et des chats, « mais ce qui me vient naturellement est plus sombre et poétique ».

Elle a ouvert sa boutique alors qu'elle vivait au Québec, et son succès a commencé à se développer à mesure qu'elle déménageait. « Puis, depuis Montréal, c'est devenu une véritable explosion. »

« Cela ne ressemble en rien à ce à quoi je m'attendais, et j'apprends au fur et à mesure. »

Le prochain Marché Maleficarum aura lieu chez Inchoo Bijoux (4000 St-Ambroise, suite #278) les 9-10-11 février 2024.

Note : L'article a été écrit par Savannah Stewart pour Cult MTL, numéro d'avril 2023 https://cultmtl.com/2023/04/we-spoke-with-inchoo-bijoux-about-the-perennial-appeal-of-dark-arts-marche-maleficarum/