Les femmes mariées et non mariées sans véritable éducation pouvaient exercer cette activité tout en réalisant de bons bénéfices. Ces femmes pouvaient vivre sans dépendre de leur mari ou de la prostitution pour survivre. Mais, l'église chrétienne n'aime pas que les femmes soient indépendantes et aient des connaissances, elles devraient être à la maison pour s'occuper de leurs enfants chrétiens tout en restant ignorantes.

Ces gaspareaux portaient de grands chapeaux pointus pour se démarquer dans la foule tout en vendant de la bière au coin des rues. Ils avaient toujours des chats pour protéger les céréales, les herbes, les fruits secs et la levure des souris et des rats.

Un détail important que nous ne devons pas oublier est qu'au Moyen Âge (du 5ème au 15ème siècle) l'église chrétienne accusait couramment les Juifs de fréquenter Satan lui-même. Au début des années 1200, le quatrième concile du Latran a été convoqué par le pape Innocent III et ils ont décidé que tous les juifs devaient porter une casquette pointue connue sous le nom de chapeau Juden pour les identifier. Alors qu'au départ, les Juifs apportaient cette mode avec eux lorsqu'ils immigraient et la portaient avec fierté, plus tard, ils ont été forcés de porter les casquettes pour s'assurer qu'ils se distinguaient de la population chrétienne. Ce style particulier de chapeau a ensuite été associé à la magie noire et au culte de Satan dont les Juifs étaient accusés. Le chapeau Juden n'était pas ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de chapeau de sorcière, mais sa forme était suffisamment similaire pour les rattacher aux chapeaux portés par les gaspareaux.



En Angleterre, après la peste noire, les hommes ont repris l'industrie brassicole parce que les règles de brassage sont devenues plus strictes. Certaines femmes mariées ont continué à brasser au cours du 17ème siècle mais elles étaient désormais minoritaires et plus de femmes célibataires ou indépendantes.

Fait amusant : ''En 1540, la ville de Chester a ordonné qu'aucune femme âgée de 14 à 40 ans ne soit autorisée à vendre de la bière, dans l'espoir de limiter le commerce aux seules femmes au-dessus ou en dessous d'un âge de désirabilité sexuelle. Les femmes qui brassaient et vendaient de la bière étaient accusées d'être désobéissantes à leurs maris, sexuellement déviantes, mais aussi de tromper fréquemment leurs clients avec de la bière édulcorée et des prix plus élevés. '' (1)

Les chapeaux de gaspareau ont obtenu leur connotation négative pour un mélange de raisons (stupides). L'évolution de l'industrie brassicole a accusé les gaspareaux de vendre de la bière diluée et contaminée pour écraser ces concurrents. Les « bonnes » épouses chrétiennes qui font rentrer leurs maris ivres à toute heure de la journée détestent les gaspareaux parce qu'elles préfèrent accuser ces femmes indépendantes d'être mauvaises plutôt que d'en rejeter la faute sur leurs maris ivres. Faire de ces brasseurs qui travaillent dur des ennemis de l'église. La combinaison de ces raisons mélangées au mythe selon lequel les femmes connaissant l'herboristerie travaillaient avec des forces occultes a créé le mythe du gaspareau lié à la sorcellerie. Le fait que le chapeau de gaspareau traditionnel ressemblait au chapeau Juden de l'âge moyen a rendu encore plus facile pour l'église de diaboliser ces femmes.

L'image populaire moderne du chapeau de sorcière que nous avons maintenant vient probablement de La méchante sorcière de l'ouest dans Le merveilleux magicien d'Oz réalisé en 1900 par L. Frank Baum